La Exploración: Humboldt y la observación del paisaje

En sus trabajos, Humboldt utiliza lo que él denomina empirismo razonado. "Se trata de un itinerario metodológico que parte de la observación del paisaje, en la cual la naturaleza transmite una sensación al sujeto, quien filtra esta sensación a través de su subjetividad produciéndose así una impresión que contiene ya un presentimiento del orden o leyes subyacentes. Luego de esta primera etapa, el investigador debe abocarse al tratamiento de la información empírica relevada, de manera objetiva y sistemática, para establecer las conexiones que se prefiguraron en la impresión. En tercer lugar, el material sistematizado es puesto en relación con la visión sensorial del investigador para producir una descripción fundamentada del paisaje, que permite describir la individualidad del área estudiada. Se prosigue por último en el camino de la generalización, para llegar al establecimiento de leyes de distribución y combinación espacial de los fenómenos de la superficie terrestre" (Moraes, 1989).

Humboldt nos plantea el estudio de la naturaleza y el paisaje como una unidad conformada por diversidad, pero en orden armónico y equilibrado. Su estudio del paisaje a través de viajes se basaba en la contemplación y explicación de las relaciones, la comparación a través de la visión panorámica (desde la parte más alta con el fin de observar todo detalle y explicar sus relaciones) y sin dejar de lado el estado anímico del explorador en cada viaje, situación fundamental al momento de observar, comparar y explicar las relaciones del territorio. Además basa su observación en orden jerárquico del paisaje, es decir de mayor a menor escala territorial, guiando su búsqueda hacia unidades en distintas escalas, principio de regionalización/principio de localización.

¿Cómo plantea Humboldt el estudio de una unidad?

• Señalando las partes o componentes, para su posterior dfinición
• Estableciendo relaciones entre componentes y definiendo cuales son las que tienen mas importancia organizativa, que factores tienen un papel causal. Esto dependerá a la escala en la que trabajemos
• Principio del dinamismo y evolución, ante una caracterización actual, para entenderla hay que saber como se ha producido, conocer su evolución

Finalmente, para Humboldt en el carácter exploratorio requiere transmitir una visión en la que estén presentes todas las partes del paisaje y que además se hagan patentes las relaciones que existen entre ellas, las que se definen de la siguiente manera: Localización, Conexión o Relación, Causalidad, Comparación, Evolución o Dinamismo.